盛大推出的第一个产品是虚拟社区网络硅谷。这有点类似后来大家接触的q宠社区，有自己的一套世界观，大家可以在里面跟虚拟宠物互动，也可以和其他社区成员在聊天室中交流。类似的东西在欧美与九五年后已有出现，本质上就是一种附带少量休闲娱乐功能的图形化聊天室。
值得一说的是，盛大为网络硅谷选的网址有点意思，是www点steam点com，与几年后才问世的大名鼎鼎的steam游戏平台拼写十分接近。当然，陈天桥不是什么生命大师，他选择steam作为域名是因为社区的看板。宠物狗叫做steaming。这种体验对当时国内的网民来说也算有些乐趣。
不少网民注册的账号那时虽然有了基于信用卡的一些互联网支方案，但国内信用卡并不普及，普通用户没有便捷的付费途径，像是点卡之类的销售又高度依赖传统的书店、报刊亭渠道，海外类似社区的商业模式甚至是卖拷贝。所以对盛大来说，最大的问题不是没用户，而是赚不到钱。
虽然硅谷社区的收入几乎为零，不过陈天桥很快听到了一条消息，中华网正在寻找可以投资的小网站。中华网这家公司很神奇，他们当时掌握着china.com、taiwan.com等几个核心域名，想做门户网站，但还没真的做大。就被疯狂的互联网热裹挟着，成为了赴美上市的第一个中国互联网概念股，在九九年七月融资了九千六百万美金，堪称疯狂。
但实际上中华网的商业模式和业务方向并不清晰，所以在融到了一大笔钱后，他们很希望找到一些有潜力的小公司进行投资拓宽公司业务。为了抱上大腿，陈天桥立刻开始了运作。他曾在证券公司担任高管，对资本运作方式很清楚。于是他凭借着以前积累的人际关系找到了中华网c e o叶克勇。
考察一番后，中华网很快就给陈天桥打来了电话，在电话那头表示准备给盛大投资三百万不过是美元。也就是说，陈天桥用五十万人民币的启动资金，在没有成熟商业模式的情况下，几个月内就拿到了近两千四百万的投资。那个年代互联网领域的疯狂可见一斑。当然投资方也对虚拟社区概念不太满意，觉得没有盈利前景，要求换个经营方向。
于是陈天桥就决定做动画网站。动画网站应该怎么盈利呢？陈天桥是这样描述自己的想法的，就像一条鱼分为头、身子、尾巴和鳍，可以有不同的做法，我们也可以这样做。比如围绕着樱桃小丸子这个品牌运作，和他有关的动画、书籍、游戏甚至服装，这个思路说白了就是迪士尼的ip运营逻辑，只不过陈天桥希望通过网络服务而非电影电视来打造ip。
投资到账后，盛大起初购买了黑猫警长的版权，还办了很多期卡通杂志，并且陆续拿到了奥迪和飘柔等大厂的网络动画广告订单。此时的盛大一个月可以收入几十万，可好景不长。互联网泡沫迅猛的破灭了，资本市场哀鸿遍野，投资更是跌入冰点，许多没有造血能力的网站因无法生存纷纷观战，盛大的订单也大幅减少。受到波及的陈天桥面临选择，如果直接清算公司，陈天桥夫妇可以拿到百来万，这笔钱拿去买房、读书都可以。但继续经营公司，就需要找到一个全新的、有清晰商业前景的业务，否则公司会逐渐走向破产。
据陈天桥自己所说脱困的方法，他是从毛泽东的军事理论中领悟到的，当时他又把自己关在房间中，每天看书，看到了集中优势兵力各个歼灭敌人这句话后，心中突然被触动了。盛大除了运转网络硅谷这个虚拟社区，动漫不接广告单子，技术部给其他企业做网站，除了几期卡通杂志，还准备做动漫出版。这说的好听点是多元化，但实际上是摇摆不定。那么到底要把优势集中在什么地方呢？陈天桥有过多个想法，比如做搜索引擎。但当时雅虎成功了，势必会引得国内很多资本下场。
做搜索引擎很难突围，顺着做网站的思路去做，一个门户网站的前面已经有中华、新浪、搜狐等庞然大物，而收缩业务，保留互动社区，维持天堂硅谷的运作，就没有盈利方法去做一个动画ip呢？投入周期和回报周期太长了。
这节我们讲述了陈先生和他的太太为盛大公司融到的第一桶金，也正是搭上了当年互联网风口的那一拨快车使得公司找到了好的机遇。其实就是资本找到了一个明白人知道自己要做什么的人，但是创业的路往往也是在迷惘中探索的，无数的不可控因素在影响着我们的决定。盛大也不例外，黎明前的夜是最黑的。但是往往也是最容易诞生出机遇的，很多人没有熬过去战死在黎明之前，但是真正坚持下来的人除了有明晰的方向感很目标感还有一点点的运气，下节热血传奇-盛大陈天桥的传奇（四）我们继续为大家讲解：热血传奇的诞生背景。
任何的事物的诞生都是会有一定的因果规律的，看似偶然其实中间都会带有一些必然。
